Galapagos Sea Star Journey – variante B

À leur arrivée à l'aéroport de Seymour sur l'île de Baltra, les voyageurs doivent passer par un point de contrôle de sécurité de l'aéroport conçu pour garantir qu'aucune plante ou animal étranger ne pénètre dans les îles. Vous devez également payer les frais d'entrée au parc national des Galapagos de 100 USD (sauf si prépayé). Le guide vous attendra au poste de contrôle et vous aidera à récupérer vos bagages avant de prendre en charge vous pendant le court trajet en bus jusqu'au port. Ici, les invités monteront à bord du luxueux yacht Galapagos Sea Star Journey. Après avoir quitté l'île Baltra, le bateau de luxe navigue vers l'île Santa Cruz. Ici, les invités partiront pour visiter la Colline des Dragons (Cerro Dragon), qui n'a été ouverte aux visiteurs qu'en 1993. La colline est située dans la partie nord-ouest de l'île et est accessible par un sentier partant de la plage. à côté d'une lagune très salée, visitée par des flamants roses, des canards pilets et d'autres espèces d'oiseaux. Grâce aux efforts des scientifiques, vous pourrez observer la population croissante d'iguanes terrestres des îles Seymour, Isabela et Santa Cruz. La colline offre une belle vue sur la baie.

Après le petit-déjeuner, vous atterrirez à Black Turtle Bay. Cette petite crique est située sur la rive nord de l'île de Santa Cruz. Le lagon calme et paisible est entouré de bosquets de mangroves à racines rouges. C'est un endroit idéal pour se cacher des jeunes requins et raies. Les eaux cristallines de la baie permettent d'observer de grands groupes de requins blancs et à pointes noires, de requins marteaux et de bancs de raies aigles dorées et tachetées (paradis). Il n'y a pas de points d'atterrissage, la visite de la baie se fait donc en panga ou en kayak. Vous pouvez aussi souvent voir des tortues marines nager dans l’eau et s’accoupler sur les racines des mangroves.

Après le déjeuner, vous visiterez Sombrero Chino, une petite île d'une superficie de environ 1 kilomètre carré - situé juste à côté de la pointe sud-est de l'île de Santiago. Il s'agit d'un jeune cône volcanique qui, surtout vu du nord, ressemble à la forme caractéristique d'un chapeau chinois. À l'ouest de l'îlot, vous pouvez voir des formations de lave qui se sont formées sous la mer et qui ont ensuite été soulevées à la surface, de sorte que vous pouvez voir les formations coralliennes à la surface. Ce lieu présente parfaitement diverses formes géologiques d’origine volcanique, notamment des tubes de lave et des coulées de lave solidifiée. De plus, il y a de nombreuses colonies d'otaries ici et vous pouvez voir des iguanes marins et des manchots équatoriaux le long du rivage.

Après le petit-déjeuner, les bateaux Zodiac vous emmèneront à Great Darwin Bay, sur l'île Genovesa. Cette baie a été créée à la suite de l'effondrement d'une caldeira volcanique. Un atterrissage humide mène les invités à une belle plage de sable blanc et doux faite de coraux broyés par les vagues. C'est une île préférée des ornithologues amateurs. Ici, vous pourrez admirer des fous aux pieds rouges et masqués, des bécasseaux d'Alaska, des goélands des Galapagos, des petits courlis, des hérons rieurs et communs, des hérons des Galapagos et des parulines dorées. Le sentier monte progressivement jusqu'au bord de la falaise, d'où vous pourrez apercevoir des fous aux pieds rouges nichant dans les mangroves. En chemin, vous aurez l'occasion d'observer plusieurs espèces de pinsons de Darwin, notamment : les dards à bec pointu, à bec épais et noirs ainsi que les pigeons tachetés et les goélands à queue fourchue. La fin du sentier est située au bord de la falaise et offre une vue imprenable sur l'île et les colonies d'oiseaux qui y nichent.

Après le déjeuner, vous explorerez la partie sud de la baie de Darwin sur l'île Genovesa, connue sous le nom d'El Barranco, également connue sous le nom de Prince Philip Steps. Ici, vous avez la possibilité de gravir un sentier escarpé jusqu'au plateau qui fait partie de la zone entourant la baie de Darwin à l'est. Il y a une grande population de fous masqués et aux pieds rouges dans les arbres autour du sentier. Et les chouettes tempête et les hiboux des marais semblent penser que les champs de lave de l'île sont parfaits pour nidifier.

Après le petit-déjeuner à bord du luxueux Galapagos Sea Star, la péniche de débarquement Zodiak aidera les invités à rejoindre l'île Bartolomé, juste de l'autre côté de la baie de Sullivan. Même si cet ancien volcan, rocheux et sec, peut paraître sans intérêt, son paysage est plus surnaturel que celui des autres îles. Il n'y a pas beaucoup de végétation ici et sa faune se compose de lézards de lave, d'insectes et d'animaux marins le long des rives. Mais ce qui manque à Bartolomé en termes de faune et de flore, l'île le compense par le paysage, du sommet avec les escaliers qui y mènent, il y a un magnifique panorama de cônes volcaniques, de cratères et du célèbre Pinnacle Rock avec l'océan en arrière-plan.

Il y a deux magnifiques plages sur l'île, fréquentées par les tortues marines, et au pied du Pinnacle Rock, une petite grotte avec une petite colonie de manchots équatoriaux. Après avoir visité l'île Bartolomé, le bateau emmène les invités sur l'île Santiago, où ils visiteront la baie de Sullivan. L'île de Santiago, également appelée île James ou île de San Salvador, se trouve au cœur des Galapagos. C'est la quatrième plus grande île de l'archipel (après Isabela, Fernandina et Santa Cruz). Comme les grands volcans des îles Isabela et Fernandina, Santiago est également volcaniquement actif. Il existe de nombreuses jeunes coulées de lave et cônes volcaniques, notamment le long des côtes sud, ouest et est. Ils peuvent même être vus depuis le sommet du volcan Darwin et depuis l’espace. De nombreuses éruptions ont été enregistrées au cours des 200 dernières années. Santiago a été formé de deux volcans reliés entre eux : un volcan bouclier typique au nord-ouest et un volcan à fissures linéaires basses au sud-est.

Dans la matinée, les invités débarqueront sur l'île de Santa Cruz pour visiter la partie montagneuse de l'île. Le sentier des hautes terres commence à Bellavista et traverse une zone agricole proche de la frontière du parc national. Il pénètre ensuite dans une zone de forêt tropicale humide - la zone Miconia - dominée par la plante caractéristique et endémique Miconia robinsoniana. Le parcours se poursuit à travers des zones de fougères et de carex. Lorsque le temps le permet (ce qui est malheureusement impossible à prévoir), cette région offre toute l'année de belles vues sur les collines et les cônes volcaniques éteints recouverts d'herbe et de verdure luxuriante.

De retour des hauts plateaux, les invités seront visités sur l'île de Baltra pour commencer leur voyage de retour.