Намибия – большая страна, расположенная на юго-западе африканского континента. В настоящее время здесь проживает всего около 2,3 миллиона жителей. Население говорит на языке африкаанс, английском и немецком языках, что довольно распространено, особенно в крупных городах. Намибия получила независимость только в 1990 году. Раньше, на протяжении веков, это было, среди прочего, Немецкая колония. Более того, это влияние все еще можно увидеть в городах сегодня в архитектуре, кухне, промышленности и торговле.
Прибыв в столицу Виндхук, вы почувствуете, что находитесь в типичном аэропорту этой части мира. Небольшой трафик, относительно скромный терминал и очередь на регистрацию. После выполнения всех не слишком обременительных формальностей нас встречают в зале прилета первые характерные черты Африки. Такой, какой представляют себе туристы - немногие женщины в ярких нарядах выделяются на фоне белых и черных мужчин, подавляющее большинство (не считая сотрудников аэропорта) одеты в брюки различных оттенков зеленого и коричневого, свободные рубашки цвета хаки и высокие, строгие обувь на твердой подошве. У многих из них на лице щетина, а также необходимы затемненные очки и шляпа. Это гиды, ожидающие группы, ищущие азарта и приключений, приезжающие из разных уголков мира. Представители операторов элитного туризма ждут гостей, путешествующих с аналогичными целями, но заинтересованных в открытии Намибии, не жертвуя при этом высоким комфортом, в элегантно и комфортно обставленных вестибюлях аэропортов.
У самого входа в зал прилета меня любезно встретила улыбчивая темнокожая дама и проводила в частный VIP-зал. Он отделен от зала широкой стеклянной дверью. Из-за прозрачной стены, заключенной в уютный и кондиционированный салон, я ловлю завистливые взгляды прохожих. Я сам с тоской смотрю на крутых парней в шляпах. Признаюсь, с нескрываемым чувством зависти наблюдаю за собравшимися вокруг них счастливыми путешественниками. «Наверное, их ждет приключение…. «Я буду греться в роскоши, но мне будет крайне скучно» — такая мысль проносится у меня в голове. Выпив остывшего свежевыжатого сока из экзотических фруктов, я на мгновение выхожу из уютной комнаты. Я выхожу на улицу, чтобы наконец-то сделать первый настоящий глоток горячего намибийского воздуха. Мимо меня проходят группы в основном молодых, полных энтузиазма путешественников, следующих за своими проводниками-ловцами. Через некоторое время все садятся в автобусы, ожидающие их перед аэропортом, и уезжают. «Я бы предпочла оказаться среди них сейчас», — говорит моя душа, предприимчивая и воспитанная на фильмах о знаменитом археологе Индиане Джонсе, исследователе. Пока не знаю, насколько я ошибаюсь, но об этом позже.
Я возвращаюсь в вестибюль, где меня с широкой улыбкой встречает моя хозяйка в сопровождении нескольких человек, которые будут исследовать Намибию вместе со мной на летающем сафари. Это, как покажет время, группа замечательных людей разного возраста, но объединенных одной общей страстью – путешествиями! И это не обычные, а уникальные, по-настоящему роскошные путешествия. Так я вливаюсь в эту увлекательную, интернациональную и мультикультурную компанию, добавляя очень важный элемент реки Вислы. Через некоторое время выходим на взлетно-посадочную полосу, куда персонал уже доставил наш багаж. Там ждут три новеньких самолета Cessna, которые доставят нас на первый этап нашего пребывания в Намибии.
С высоты птичьего полета все выглядит иначе. Бесконечные, свободные пространства, захватывающие дух пейзажи, несущиеся где-то под нами животные, разнообразие цветов и форм – это невозможно увидеть из окна даже самого роскошного внедорожника. Очаровательный. Всего через дюжину или около того минут после отрыва от земли я перестаю скучать по суровым лицам гидов аэропорта и по зачастую многочасовому путешествию по дикой местности Намибии в автобусе. Глядя на улыбающееся лицо пилота и моих попутчиков, увлеченных фотографированием, я знаю, что нахожусь в нужном месте среди нужных людей. Пейзажи за окном самолета просто райские. После минутного размышления я достаю камеру и фотографирую уникальные виды. Мы проезжаем суровые пейзажи пустыни Калахари, пересекаем тропик Козерога и достигаем каньона Сесрием, возле самой большой дюны в мире Соссусвлей.
После приземления нас встречают сотрудники наших лож. Одетые в аккуратную, типичную для сафари одежду, гиды переносят наш багаж в Land Rover. За рулем открытого автомобиля я ощущаю настоящий, свежий и бодрящий аромат африканского воздуха. Не каждая поездка вызывает такие волнующие чувства, особенно в первый день. После вкусного обеда нас провожают до наших коттеджей. Эти очаровательные отдельно стоящие здания, построенные из традиционных натуральных материалов, идеально вписываются в окружающую среду. Они оформлены очень со вкусом. Большая кровать с балдахином, оснащенная, наверное, самым удобным матрасом, на котором я когда-либо спал, простая мебель, но все на самом высоком уровне 5*люкс. Моя вилла действительно впечатляет. Я чувствую себя здесь настоящим исследователем Африки. Слишком много роскоши и комфорта вокруг меня совершенно не смущает. Кто-то когда-то сказал, что Африка – это аскетизм и простота – это правда, но она не обязательно должна быть лишена комфорта. Кому будет полезен хорошо оборудованный мини-бар с охлажденными напитками и спиртными напитками, услуги дворецкого, кристально чистая вода, текущая из кранов с помощью насосов, расположенных на глубине 100 метров или глубже. В глуши, ничего и никаких ограничений. Великолепная кухня, выбор отличных вин в погребе Lodges. Покажите мне, пожалуйста... (!) Я ложусь на свою удобную большую кровать и достаю сотовый телефон, который, к моему удивлению, показывает прием. Слабовато, но это всё равно что-то. Я, правда, даже с нетерпением ждал отпуска без телефона – но как еще я мог поделиться своими впечатлениями с близкими, пусть даже коротким текстовым сообщением?
В тот же день мы отправляемся на наше первое сафари. Впечатления незабываемые. Сырая и разноцветная пустыня, неожиданно много зелени, тут и там дикие животные, ориксы, антилопы. Мы находимся в регионе, который не богат им в больших количествах. Мы совершенно не испытываем недовольства, а сырой и красивый пейзаж тоже оказывается потрясающим. Насколько это отличается от точки зрения Land Rover. Стоит знать эту разницу. Однако ничто не сравнится с видом на восход солнца в пустыне во время утренней прогулки. Путешествие длится несколько часов, поэтому о наших кулинарных потребностях заботятся наши гиды. У них все отлично. Наслаждайтесь пикниками в пустыне с традиционными деликатесами в сопровождении охлажденных напитков, пива, вина или шампанского. Также есть кофе и чай, поэтому выбор большой. Однако изюминкой одного из сафари-поездок является обед под большим деревом недалеко от Соссусвлея, со столами, накрытыми белыми скатертями, вкуснейшими блюдами, десертом и обязательным охлажденным шампанским. Это действительно особенный и уникальный опыт. Вечернее наблюдение за звездами под руководством нашего хранителя, время от времени удивляющего нас своими обширными знаниями, к сожалению, является последним актом многодневного пребывания в этом месте. На следующее утро не без грусти мы покидаем наш замечательный Лодж с теплым прощанием. Маленькая Кулала – Я никогда не забуду это место.
Менее чем 90 минут полета на комфортабельном Cessna Caravan переносят нас в совершенно другой уголок этой огромной страны. Изменения ландшафта здесь столь же беспрецедентны, как, пожалуй, и в любом другом месте на земле. Мы пролетаем над дюнами парка Намиб-Науклуфт, а затем над Берегом Скелетов – это одно из самых уникальных и загадочных мест, которые я когда-либо видел – и поверьте, я уже видел много интересных мест. Мы проезжаем мимо затонувших кораблей 100-летней давности - Эдварда Болена и замка Кавдор. Что делает их еще более привлекательными, так это то, что их можно увидеть только с воздуха. Мне хотелось бы поделиться с вами тем, чем я смог восхищаться, но не могу выразить это словами. Красота и чарующее очарование этой местности превосходят мои литературные способности.
Приземляемся в Свакопмунде, где нас ждут представители офиса. Нам не нужно беспокоиться о багаже, буквально ни о чем, с самого начала путешествия. После короткого приветствия и брифинга мы на комфортабельном автомобиле едем в отель. Свакопмунд – очаровательный, аккуратный туристический городок с ухоженными площадями и пальмами, красивыми площадями и памятниками, а также широкими песчаными пляжами. К сожалению, море здесь не располагает к купанию. В городе преобладает невысокая застройка, а тщательно отреставрированные доходные дома с башенками радуют своей красотой и оригинальным колоритом. Множество традиционных ювелирных магазинов, бутиков, крутых ресторанов, баров и дискотек. Есть еще супермаркеты – такие, какими мы их знаем по Европе. Привыкнув к окружающей среде, я замечаю, что города в принципе мало чем отличаются от наших европейских. Это, безусловно, место, которое стоит посетить, хороший отдых на сафари и возможность узнать Намибию с ее другой, повседневной стороны. Вы также можете, по моему примеру, танцевать практически всю ночь напролет на одной из местных дискотек, наслаждаясь холодным виндхукским лагером. Остаток ночи я провожу в бутик-отеле - Вилла Маргарита 5*. Всем рекомендую это место, оно красивое, богатое историей и там работают замечательные люди. На ужин рекомендую стейк из тунца. Только на Сардинии я питался лучше, но не всегда.
На следующее утро мы отправляемся на морское сафари в Уолфиш-Бей на борту современного моторного катамарана. Мы восхищаемся бесчисленными колониями тюленей и, к нашей радости, целыми стаями дельфинов. Мы едим специально приготовленные деликатесы, закуски и фантастические устрицы, запивая охлажденным шампанским. В этот день особенно вкусно
После поездки, обогащенные сувенирами, купленными в портовых магазинах, мы отправляемся в аэропорт, где наш багаж ждет персонал. Через некоторое время мы садимся в комфортабельный самолет, который доставит нас в окрестности парка Этоша, в заповедник Онгава. Самое замечательное то, что благодаря полетам мы можем за сравнительно короткое время узнать почти всю страну, чего никогда не гарантируют джип-сафари или утомительная многочасовая поездка на автобусе. Мы комфортно передвигаемся на огромные расстояния, без какой-либо усталости. Пейзаж меняется довольно быстро, минуем мыс Кросс и его огромную колонию тюленей, летим в сторону Дамараленда и кратера Дорос. Время от времени за окном появляется еще один замечательный кадр и прекрасный лунный вид. За несколько дней я уже сделал более 1 фотографий — и я вовсе не фанатик фотографии. У большинства людей в нашей группе их гораздо больше.
Приземляемся в заповеднике Онгава. По дороге к нашим лоджам и в течение следующих двух дней нашего пребывания мы проезжаем на наших Ленд Роверах по разным интересным и, казалось бы, недоступным местам. Мы узнаем этот чудесный заповедник с лучшей стороны. Здесь мы встречаем гепардов и львов буквально на кончиках пальцев. Стада жирафов, зебр, серн, красивых птиц и бесчисленного множества других видов животных. Мы путешествуем на открытых автомобилях под присмотром опытных гидов, умеющих ориентироваться в этих диких местах, полных хищников. Через некоторое время мы все начинаем им доверять – они настоящие специалисты. Лучшие из лучших в своей профессии. Кульминацией нашего сафари станет пребывание в парке Этоша, крупнейшем в Намибии и одном из крупнейших национальных парков мира. Он занимает площадь около 22 270 км² и является домом для более чем 114 видов животных, включая множество очень редких и находящихся под угрозой исчезновения видов, таких как черный носорог или черная импала (черные полосы на голове). Эти виды характерны для северо-западной Намибии и юго-западной Анголы. В 1970 году черные носороги были перевезены из парка Каоколанд в Этошу, что положило начало нынешней популяции, насчитывающей около 300 таких животных, и является одним из немногих случаев увеличения численности этих животных в мире. Однако слоны, живущие в Этоше, считаются самыми крупными в Африке.
Онгава Лодж, где мы остановились, состоит из очень удобных отдельных люксов в традиционном стиле с красивыми смотровыми террасами. Три из самых больших вилл, доступных здесь, представляют собой многокомнатные и мега-роскошные виллы с собственными бассейнами и большими террасами. Главное здание впечатляет своим африканским стилем. Ресторан, расположенный там, предлагает очень вкусные блюда. Здесь также есть очень красивый вестибюль с удивительно хорошо укомплектованным баром и обслуживанием, которое удовлетворяет любую нашу просьбу. В свободное время он будет развлекать нас африканскими танцами или петь какую-нибудь традиционную африканскую песню. Имеется большая смотровая терраса с удобными диванами и гамаками. Онгава также предлагает размещение в комфортабельных палатках, построенных на платформах, что позволяет еще больше интегрироваться с окружающей природой. Воистину, волшебное место, идиллия. К сожалению, как гласит старая польская пословица, все хорошее... О нет, в столице Виндхуке осталась еще одна ночь.
Приехав и приехав в современный отель Хилтон в центре города, я решаю ненадолго отдохнуть. Я смотрю фотографии, сделанные ранее, и пытаюсь вспомнить все места, где побывал. Чуть позже мы ходим по магазинам и гуляем по улицам города нашей уже дружной группой. Как-то уже ничего не удивляет - что он современный, полный красивых магазинов и ресторанов, с торговыми центрами не хуже европейских и улицами с идеально ровным асфальтом. К счастью, люди, окружающие нас цвета, национальные костюмы женщин гордого племени эрреро, то и дело удивительная, но характерная деталь, не дают нам забыть, что мы все еще находимся в Африке. Мы исследовали Виндхук днем, вечером и ночью. И поверьте – мы прекрасно провели время, чудесно ели, пили и танцевали. Также на нашем пути встречались радостные и дружелюбные люди.
К сожалению, этот день настал – момент, который неизбежно приближался с каждым днём. После выхода из отеля нас отвезли в аэропорт Осии Кутако в Виндхуке. Персонал позаботился о нашем багаже, как и было на протяжении всей поездки. После регистрации последние полчаса перед вылетом мы провели в уютном вестибюле аэропорта. То самое место, где нас встретили в первый день. Когда я садился в самолет, мое сердце охватило горе, которого я уже давно не чувствовал. Я прекрасно помню, когда я чувствовал то же самое – это была другая страна, но тот же континент. Африка. Я знаю, что вернусь туда снова. Вот чего я тебе желаю!
