Moskwa – la plus grande ville d'Europe peut se targuer d'une histoire extrêmement riche, dont les traces de différentes époques sont clairement visibles en se promenant dans ses rues animées. En venant à Moscou avec certaines idées, on peut presque être sûr d'être surpris lorsqu'il s'avère que l'image que nous avons en tête n'est en fait qu'un des visages de la ville. C'est exactement à quel point j'ai été surpris lors de mon séjour à Moscou, en visitant nos hôtels partenaires, juste avant de prendre le Transsibérien.
Après un court vol depuis Varsovie, j'ai atterri à l'aéroport Sheremetyevo de Moscou, où le chauffeur m'attendait déjà. Après environ une heure de route, je suis arrivé à l'hôtel Baltschug Kempinski situé en plein centre de la ville. Un fait intéressant est qu'il s'agit du premier hôtel à Moscou ouvert par une chaîne hôtelière occidentale après l'effondrement de l'Union soviétique.
Le hall spacieux, meublé de façon classique et bordé de marbre, m'a fait une très bonne impression, tout comme le service élégant. À l'immense réception en bois, j'ai récupéré ma carte de chambre et j'ai souri lorsqu'on m'a informé que j'avais reçu un surclassement dans la suite Kremlin. Après y être entré, j'ai vu un beau salon, décoré avec la splendeur du palais. Sur la table, à côté d'une assiette de fruits frais, se trouvait une carte de bienvenue vous souhaitant un agréable séjour. Avant d’atteindre la chambre, la vue depuis la fenêtre a attiré mon attention. De l'autre côté du fleuve, se dressaient fièrement la silhouette de la cathédrale Saint-Basile, de la Place Rouge et de l'immense complexe du Kremlin, dont cette suite tire son nom. Au bout d’un moment, il s’est avéré que je pouvais admirer exactement la même vue depuis ma chambre sans même me lever de l’immense lit king-size. Dans la salle de bains en marbre blanc se trouvait une grande baignoire îlot. Quand je l'ai vu, j'ai immédiatement su que je m'y détendreais le soir après une journée longue et active. Mais à ce moment-là, il était grand temps de se rendre aux réunions prévues.
Le Moscou du tsar
Immédiatement après avoir quitté l'hôtel, je suis entré dans le pont qui traversait la rivière et, après quelques minutes de marche, je me trouvais sous le bâtiment probablement le plus reconnaissable de toute la Russie. Une église orthodoxe colorée et richement décorée avec huit dômes en forme d'oignon, chacun étant différent : c'est la cathédrale Saint-Basile. Il a été construit au XVIe siècle sur ordre du tsar Ivan le Terrible. Combinant les caractéristiques de l'architecture slave traditionnelle avec la Renaissance européenne, l'église est considérée comme l'un des bâtiments les plus féeriques au monde, avec lequel il est difficile de ne pas être d'accord. La légende raconte que le tsar fut si ravi du résultat final qu'il ordonna d'aveugler l'architecte en chef afin qu'il ne puisse plus jamais créer quelque chose d'aussi beau. Il est également intéressant de noter qu'à l'intérieur, au lieu d'une salle spacieuse pouvant accueillir des milliers de croyants, on trouve un labyrinthe de couloirs étroits, d'escaliers et de petites chapelles.
Un autre témoignage de la richesse et de la splendeur de l'époque tsariste est bien entendu le Kremlin, siège des plus hautes autorités russes pendant des siècles. Cette ville fortifiée, pleine de palais, d'églises et de bâtiments administratifs, doit sa forme actuelle à la reconstruction du XVIIIe siècle, mais ses intérieurs somptueux sont pour la plupart inaccessibles au public. Vous ne pouvez visiter que la place de la cathédrale avec ses églises orthodoxes et plusieurs musées, dont l'Armurerie, qui abrite les trésors les plus précieux rassemblés au cours de centaines d'années.
De l'autre côté de la Place Rouge se trouve le grand magasin GUM du XIXe siècle (Glawnyj Universalnyj Magazin). Aujourd'hui, restauré dans sa forme d'époque, il séduit à nouveau par son architecture élégante et ses verrières, faisant office de centre commercial exclusif. Après l'avoir quitté, je me suis rendu sur la place du Manège, située à proximité, surplombée par le bâtiment du Four Seasons Hotel, où je suis allé faire une inspection.
La première impression que j'ai eue était le hall A Quattre Seasons, était complètement différent de l’hôtel où j’ai séjourné. Là, j'ai été accueilli par des intérieurs beaucoup plus modernes – géométriques, lumineux, décorés d'œuvres d'art contemporain. Le salon est également décoré de la même manière. Des chambres standard aux plus grandes suites, toutes les catégories d'hébergement proposées ici séduisent par leur design. Il convient particulièrement de souligner la qualité des matériaux utilisés pour leur finition, ce qui ne fait que confirmer qu'il s'agit d'un hôtel de classe mondiale. Ce que les clients locaux apprécient, c'est une belle et très grande piscine avec une verrière et un grand espace SPA. Un salon de beauté est à votre disposition, tandis que pour les hommes il y a un salon de coiffure. L'hôtel propose également d'excellents restaurants, un bar et un café et, en été, il sert également des boissons sur la terrasse extérieure ensoleillée. Tout cela fait de Four Seasons une valeur sûre qui ne décevra pas même les voyageurs les plus exigeants.
MOSCOU SOVIÉTIQUE
De l'hôtel, je suis retourné à la Place Rouge. Cet endroit a toujours été le cœur de Moscou et, à l’époque de l’URSS, du monde communiste tout entier. Des défilés y étaient organisés pour célébrer le Jour de la Victoire ou même la Fête du Travail. Il est toutefois intéressant de noter que le nom Place Rouge a été manipulé pour les besoins de la propagande du parti - il était à l'origine surnommé Krasny, qui dans la langue slave ancienne, en plus de « rouge », signifiait également « beau ». Et c’est dans ce second sens qu’il a été utilisé à l’origine pendant des centaines d’années. Cependant, après avoir pris le pouvoir, les communistes ne pouvaient pas manquer l'occasion de nommer le point central de la ville conformément à leur idéologie, et depuis lors, elle s'appelle Place Rouge. Sur son côté le plus long, juste sous le haut mur du Kremlin, se trouve un bâtiment pyramidal en pierre rouge. Il s'agit du mausolée de Lénine, où le corps embaumé du leader de la Révolution d'Octobre est exposé au public dans un sarcophage en cristal. Bien que les touristes viennent ici par curiosité, de nombreux Russes viennent ici pour rendre un authentique hommage au fondateur de l'Union soviétique.
De là, je suis allé jusqu'à une station de métro voisine et j'ai emprunté l'escalier roulant incroyablement long. Le métro de Moscou, en service depuis 1935, est célèbre avant tout pour ses stations incroyablement décorées, appelées palais souterrains. Certains d'entre eux, dans un style réaliste et socialiste, font l'éloge des héros populaires : ouvriers, kolkhoziens et soldats, immortalisés sur des reliefs muraux. D'autres, qui présentent les événements les plus importants de l'histoire de la nation russe, semblent tout droit sorties du baroque, ornées de lustres en cristal et de mosaïques. Pendant la Seconde Guerre mondiale, certaines stations servaient d'abris pour les personnes ou d'hôpitaux de fortune, et plus tard, elles devaient servir de lieu de secours en cas d'attaque nucléaire. Lors d’une visite à Moscou, ces structures souterraines légendaires sont un incontournable absolu.
Après un court trajet en métro, je suis arrivé au Musée de l'astronautique. À mon avis, c’est l’un des endroits les plus intéressants de Moscou. Une très vaste exposition présente l'histoire de la course à l'espace entre l'URSS et les USA pendant la Guerre froide. La plupart des objets exposés sont des trésors historiques originaux, tels que des capsules, des combinaisons spatiales et des équipements de vaisseau spatial. Dans l'une des vitrines, vous pouvez voir les chiens en peluche Belka et Strelka, qui furent les premiers animaux à voler dans l'espace et à en revenir vivants. En outre, des répliques ont également été préparées, dont la plus intéressante est un modèle grandeur nature d'un fragment de la station spatiale Mir, dans lequel vous pouvez entrer et voir les conditions dans lesquelles les cosmonautes de l'époque effectuaient des missions orbitales. Il y a aussi un accent polonais - une vitrine dédiée au programme Interkosmos, mentionnant la participation de Mirosław Hermaszewski, le seul Polonais à avoir volé dans l'espace.
De retour au centre, je me rendais à un rendez-vous dans un autre hôtel et je voyais sans cesse des bâtiments qui me semblaient familiers à l'horizon. Les gratte-ciel lumineux, massifs à la base et effilés vers une flèche pointue, ont été construits entre 1947 et 1953 sur ordre de Staline. Il y en a sept à Moscou et on les appelle les Sept Sœurs de Staline. Leurs bâtiments remplissent diverses fonctions : université, ministère des Affaires étrangères ou hôtels. Le Palais de la Culture et de la Science de Varsovie est une association appropriée dans ce cas-ci : il a été conçu dans le cadre du même programme et était « un cadeau de la nation soviétique amie à la nation polonaise ». D’autres capitales des alliés du bloc de l’Est, Bucarest et Riga, ont également reçu des cadeaux similaires.
J'arrive à l'hôtel Ararat Park Hyatt pour la dernière visite de la journée. Dès l'entrée, ce qui frappe immédiatement, c'est le grand atrium doté d'ascenseurs en verre. Après avoir atteint le sommet, je me suis retrouvé dans un restaurant divisé en deux parties. L'intérieur, grâce aux parois et au toit en verre, ressemble à une serre et est décoré de nombreuses plantes. L'extérieur est situé sur la terrasse qui offre une vue panoramique imprenable sur toute la ville. Les chambres sont tout aussi impressionnantes. La plupart d’entre eux sont simples et minimalistes dans leur design moderne. Une exception à la règle est cependant la Suite Présidentielle - un immense appartement dont le style rappelle davantage l'intérieur d'un palais avec des meubles historiques. Le directeur de l'hôtel m'a dit que cette suite est la chambre préférée de Mick Jagger des Rolling Stones, qui y séjourne à chaque fois qu'il vient à Moscou.
MOSCOU CONTEMPORAINE
Après avoir terminé ma visite à l'Ararat Park Hyatt, je suis sorti sur la promenade voisine. Il s'étend le long d'immeubles magnifiquement restaurés abritant des magasins et des boutiques des marques les plus célèbres du monde, telles que Rolex, Louis Vuitton et Dior. Tout aussi impressionnante est la sélection de restaurants que l'on peut trouver dans le centre-ville de Moscou - de la cuisine russe traditionnelle aux classiques européens et aux sushis, en passant par les lieux fusion exclusifs. Cependant, il y a tellement de voitures de luxe dans les rues qu'à Londres, Paris ou Rome réunies, on n'en voit pas beaucoup. Les Maybach et les Rolls Royce sont particulièrement courantes ici.
Après un déjeuner tardif, je retournais vers l'hôtel Baltschug Kempinski. Sur la rivière, j'ai également visité le parc Zaryadye. Il s'agit d'un complexe de loisirs et de divertissement moderne, ouvert sur le site de l'ancien hôtel Rossiya en 2017. C'est une belle combinaison de verdure et d'architecture minimaliste, et en plus des sentiers pédestres, on y trouve également une nouvelle salle philharmonique, un amphithéâtre et un centre multimédia où sont organisées des expositions interactives. L'attraction la plus populaire ici est cependant le pont flottant qui enjambe la rivière et offre une vue parfaite sur cette partie de la ville. Outre la cathédrale Saint-Basile et le Kremlin à proximité, vous pourrez également apercevoir le centre d'affaires de Moscou avec ses gratte-ciel de verre fièrement à l'horizon.
Une visite à Moscou brise de nombreux stéréotypes encore profondément ancrés dans la conscience publique. Et la ville n'attend que vous pour la découvrir par vous-même.
Auteur : agence de voyage CARTER®
