J'ai toujours aimé voyager à bord de trains et de navires légendaires et des histoires qui leur sont associées. Le bateau à vapeur SS MISR, naviguant sur les eaux calmes du Nil, en fait partie.
Quelques mots sur l'un des navires les plus luxueux du Nil
L'histoire de l'unité remonte à 1918, lorsqu'elle fut donnée au roi d'Égypte de l'époque, Farouk. C'était un cadeau du gouvernement anglais. Le navire a été transporté d'Angleterre à Alexandrie puis au Caire, d'où il a effectué son voyage inaugural. Après l'abolition de la monarchie égyptienne et la destitution du roi Farouk du pouvoir en 1952, la SS MISR est devenue propriété de l'État.
Seul le prochain propriétaire a insufflé une nouvelle vie au bateau à vapeur. L'opérateur et armateur égyptien du Traveline a investi une somme d'argent importante et a pris soin, en tenant compte des moindres détails, de restituer la splendeur et le faste des années 250. Des ferrures de balcon en métal sophistiquées, des planchers en bois laqué et des balustrades sculptées distinguent définitivement ce navire des XNUMX autres unités sur le Nil.
Lorsque je suis monté à bord à Louxor, j'étais fier de recevoir un tel honneur !
Comme il sied à un bâtiment historique avec "âme et caractère", vous pouvez vous attendre à des sols légèrement grinçants, des boiseries en acajou, des gobelets à eau et à vin en cristal, de la vaisselle en porcelaine et de beaux meubles anciens incrustés de nacre. Il y avait aussi d'autres surprises de style rétro i esprit vintage, comme les téléphones à cadran, les miroirs anciens des toilettes ou les uniformes de service stylisés.
Les 16 cabines et 8 suites du SS MISR conservent le style et l'élégance du siècle dernier ; un bureau de bon goût, des lits confortables avec une literie égyptienne et une salle de bain en marbre sont des éléments standards de la décoration. Pour les voyageurs solo, je recommande 2 cabines simples.
Le bon goût, l'atmosphère d'une époque révolue et un soupçon de décadence étaient pour moi la base idéale pour un voyage dans le temps sans hâte. Dans le salon chic lambrissé, je pourrais passer des heures à lire la bibliothèque de bord : des albums et des cartes anciens, ainsi que des livres sur les découvertes des égyptologues. C'est une véritable capsule temporelle, et la pointe de nostalgie du siècle dernier ne fait qu'ajouter du charme au voyage.
Le toit du navire est une zone de détente, où je bois lentement le thé de l'après-midi, accompagné de gâteaux fraîchement sortis du four. Une petite piscine d'une profondeur de 1,5 mètre offre un rafraîchissement agréable lors des journées chaudes. Observer la vie sur le Nil du point de vue d'un navire flottant sur le fleuve est la manière la plus agréable et la plus paisible d'explorer le pays.
Service sur le navire SS MISR
Le personnel professionnel et toujours souriant du navire m'a charmé par son hospitalité discrète. Les petits déjeuners de style royal étaient servis dans la salle Marasem. Les dîners à thème étaient un dépaysement agréable et l'occasion de déguster des plats internationaux. La cuisine égyptienne a toujours été l'une de mes préférées, en particulier les sauces tahini et le baba ganoush à base d'aubergines grillées. Le chef a également pris soin des palais des végétariens et des personnes intolérantes au gluten.
Il y a de la force à deux
Lors de notre séjour, nous avons eu une après-midi de présentation du navire : une courte vidéo informative et historique et une visite de l'unité, incluant une visite de la salle des pompes à chaleur. Un équipement vieux de plus de cent ans et soumis à un entretien régulier est un détail extraordinaire et un élément impressionnant du navire. Une visite autour d'un thé sur la passerelle avec le capitaine, surnommé « le patron du Nil », fut le point culminant de ma croisière de 6 jours, à laquelle je ne voulais mettre fin sous aucun prétexte. Fait intéressant : avant notre croisière, le capitaine a personnellement parcouru la route Le Caire-Louxor sur un petit bateau et a vérifié le niveau d'eau afin de ne pas risquer que nous nous échouions quelque part. Nous avons été impressionnés par les manœuvres habiles pour éviter les bas-fonds.
Excursions et visites touristiques sur la route de Louxor au Caire – à quoi s’attendre dans le programme de la croisière ?
Louxor – le plus grand musée en plein air du monde.
La plupart des croisières sur le Nil partent d'ici ou se terminent là si la croisière commence à Assouan ou au Caire. La nouvelle Avenue des Sphinx est une impressionnante collection de 1300 XNUMX personnages mis au jour sur trois mille ans. Des dizaines d'égyptologues ont travaillé sur les fouilles au cours des dernières décennies. Les premières statues ont été découvertes par le chercheur égyptien Zakaria Ghoneim en 1949. Inauguration de l'Avenue des Sphinx, également connue sous le nom de "Le chemin des dieux" a eu lieu à l’automne 2021. "Le chemin des dieux" Il fait jusqu'à trois kilomètres de long et des deux côtés de la route se trouvent des statues de sphinx sculptés dans le grès, enfouis sous le sable du désert depuis des siècles. L'avenue de pierre relie deux lieux importants : le temple d'Amon-Rê avec le temple de la Naissance.
Abydos – une civilisation sans égal et un lieu de pouvoir
Abydos était une ville prospère sur la rive ouest du Nil et, selon les croyances des anciens Égyptiens, Isis y aurait enterré les restes de son mari, qui a été tué par Set, le dieu démon de la guerre et des ténèbres. Abydos est devenue une destination de pèlerinage dans l'Égypte ancienne ; Actuellement, il s’agit d’une petite colonie située au milieu de champs fertiles, où chacun échange ce qu’il peut.
Qu’est-ce qui distingue le Grand Temple d’Abydos des autres temples de Haute-Égypte ? Elle est célèbre pour ses belles décorations, considérées parmi les plus grandes œuvres sculpturales du Nouvel Empire. En bref, on peut dire qu’il s’agit du seul temple conservé de l’époque pharaonique, dont le constructeur et les dirigeants étaient égyptiens. On y retrouvera également la fameuse « Liste d'Abydos », une liste chronologique des souverains sous forme de relief mural. La liste commence avec le roi Ménès de la Première Dynastie et se termine avec Seti I. Malgré la censure de l’histoire et l’effacement de dirigeants comme Toutankhamon et la reine Hatshepsout, elle est d’une grande aide pour des générations d’égyptologues.
Tout d’abord, on est émerveillé par l’ampleur, la précision des reliefs et les couleurs bien préservées d’Abydos. Un travail de conservation continu permet de remettre progressivement les fresques couvertes de suie dans leur état d'origine. Les particularités du temple d'Abydos comprennent une tombe souterraine avec des puits, un raccordement souterrain aux eaux du Nil et des hiéroglyphes entourés de mystère, rappelant de manière frappante les inventions technologiques de notre époque, comme un sous-marin, un avion et un hélicoptère. Ce n'est pas un hasard si ces images, qui ne correspondent pas à l'époque des pharaons, se trouvent sur un seul et même morceau de rocher sur le toit du temple. Cela donne matière à réflexion aux chercheurs modernes et a également stimulé notre imagination pendant le voyage. C'était un sujet de discussion pour de nouvelles discussions sur le navire, avec notre guide et l'égyptologue.
Il existe une hypothèse selon laquelle les anciens Égyptiens auraient pu utiliser l’électricité. Sans cela, il semble impossible de fabriquer une feuille d’or de 0.1 millimètre d’épaisseur qui constituerait le revêtement du sarcophage XX ou de construire les pyramides de Gizeh elles-mêmes. Malgré de nombreuses théories, il n’existe aucune explication logique sur la façon dont ces bâtiments monumentaux ont été créés.
Al Minja et Mallawi – nécropoles rocheuses et gorge des singes
Moins fréquentée, El Minya est un lieu plein de surprises touristiques. Rarement visité ces 20 dernières années, il a quasiment disparu des « radars touristiques ». Cependant, cela en vaut la peine pour y arriver ! Les principales attractions comprennent des tombes rupestres creusées dans la falaise calcaire de la rive orientale du Nil, les ruines de la ville d'Hermopolis près du village d'Al-Ashmunayn, à 8 km au nord-ouest de Mallawi, et la nécropole de Tunat al-Jabal, où les momies de babouins et d'ibis ont été enterrées. À son apogée, Hermopolis, avec son complexe de palais, était probablement l'une des villes les plus spectaculaires du monde antique. Les maquettes et les reconstitutions sont des preuves irréfutables de son importance, et son ampleur et sa richesse m'ont coupé le souffle un instant. L'entrée est gardée par une paire d'énormes babouins sculptés dans le grès de l'époque d'Amenhotep III. Les pierres des ruines d’Akhetaton voisine ont été utilisées pour la construction. Au sud-ouest, on peut voir les vestiges du sanctuaire d'Amon Ramsès II et de son fils, Merenptah, et Seti II.
Les lieux que vous visitez stimulent votre imaginaire et vous ramènent au temps des pharaons. Devant le chef-d’œuvre de l’architecture, je me rends compte que les bâtiments contemporains les plus impressionnants ne sont que de médiocres copies de l’architecture des temps anciens et modernes.
Dans la région de Minja, il vaut également la peine de visiter l'impressionnante Cité des Morts ; c'est un immense cimetière chrétien et musulman.
La plus ancienne pyramide du monde Sneferu à Maidum et au Caire - une métropole qui ne dort jamais
Le cinquième jour a eu lieu notre dernier voyage - une visite matinale de la ville Maidum (Medun), dans la plus ancienne pyramide du monde, du souverain de l'Égypte ancienne, Sneferu, père de Khéops. La silhouette discrète qui apparaît au loin devient en réalité plus attrayante lorsqu'on apprend à mieux la connaître. La pyramide à degrés de Médun a été construite vers le 27e/26e siècle avant JC, mais elle présentait un défaut structurel et a été partiellement détruite au fil du temps. La structure en forme de tour tronquée a survécu jusqu'à nos jours, mais des signes d'érosion sont particulièrement visibles à sa base. A proximité immédiate de la pyramide de Séfrou se trouvent deux groupes de mastabas (sorte de tombeau) où étaient enterrés les membres de la famille royale. Un fait intéressant est que c'est de là que vient l'un des plus grands chefs-d'œuvre de la peinture égyptienne ancienne : « Les Oies de Meidum ». Les Oies de Meidum sont une sorte de Joconde égyptienne ; la magnifique peinture provient du mur de la tombe du vizir Nefermaat.
Puis, déjà à bord, nous avons mangé notre dernier dîner. L'après-midi a été une surprise préparée par le personnel. Comme la croisière n'était pas occupée à 100 % et que le personnel du navire disposait de beaucoup de temps libre, il a été décidé d'organiser une fête d'adieu pour les invités au coucher du soleil. Atteindre la périphérie du Caire et siroter des boissons colorées Tequila Sunrise Je me demandais d'où les locaux trouvaient autant d'énergie et un optimisme éternel. L'Égypte est en train de changer, on peut voir de nouveaux ponts sur le Nil, de nombreuses écoles, routes et investissements, notamment énergétiques, ont été construits. Un sentiment d’optimisme règne depuis que l’Égypte est devenue l’un des principaux exportateurs de gaz naturel. Cependant, le tourisme reste la principale source de revenus pour la plupart des habitants. Les quartiers les plus riches de la périphérie du Caire, avec leurs villas et leurs restaurants au bord de l’eau, contrastaient avec les quartiers les plus pauvres.
C'est un voyage à travers les civilisations anciennes et un aperçu de la vie moderne ; cela nous donne l’occasion d’observer les changements qui s’opèrent dans l’économie, les infrastructures et la société.
Le soir, la direction du bateau nous organisait des balades vers les villages et villes où nous avions l'occasion d'amarrer. Nous avons assisté à un mariage local où nous avons été chaleureusement accueillis, même s'il ne s'agissait pas d'un « décor touristique ». L’enthousiasme des invités au mariage et la curiosité des enfants, notamment des filles, ont été spontanés et électrisants !
Cette expérience quelque peu « irréelle » m'a laissé quelque peu insatisfait. J'envisage déjà une autre croisière, peut-être que ce sera enfin un voyage tant attendu sur un autre navire historique sur le lac Nasser d'Assouan à Abou Simbel ou l'un des itinéraires en bateau ou en train du réseau BELMOND.
"Crème de le crème" égyptienne – des croisières sur le Nil pour les plus exigeants
Bateaux intimes Dahabiya c'est une expérience tout aussi unique ; ils sont parfaits pour célébrer des fêtes de famille en petits groupes et des escapades romantiques.
Majordome personnel, cuisine à la carte avec du poisson fraîchement pêché, des fruits et légumes directement du jardin, de délicieux desserts faits maison, tout cela est standard. Attendez-vous à beaucoup plus, mais c'est l'élément de surprise qui est le plus important lorsqu'il s'agit de bateaux égyptiens de première classe. Dahabiya.
Egypte – Visites touristiques sur mesure et visites guidées individuelles
Un tour individuel de l'Egypte avec un chauffeur et un guide privés (polonophone ou de votre choix) est le meilleur moyen de connaître les secrets du pays et d'explorer les coutumes de la plus ancienne civilisation du monde. En combinant une croisière avec un séjour sur la mer Rouge sur les plages de Soma Bay ou de Charm el-Cheikh dans le Sinaï, on sera sûr de ne manquer aucun des attraits du pays des pharaons.
Trésors de la civilisation antique – 7000 7 ans d’histoire en 14 ou XNUMX jours
Une excellente façon d'explorer l'Égypte à bord d'un navire ou d'un bateau Dahabiya il y aura également une croisière de 14 jours du Caire à Assouan, d'Assouan au Caire sur le navire SS MISR ou un autre navire exclusif. C'est une option pour les vrais connaisseurs qui aiment les voyages individuels et tranquilles. C'est un véritable « délice » pour les amoureux des secrets de l'ancienne civilisation pharaonique.
Auteur : Diane Carter
