Microcosme asiatique

Est-il possible de trouver un pays aussi diversifié que l’Inde ? Cette question doit apparaître dans l’esprit de chaque touriste visitant cet endroit étonnant. L'Inde couvre presque toute la surface du sous-continent indien, au sud elle est entourée par les eaux de l'océan Indien, tandis qu'au nord elle est délimitée par les plus hautes chaînes de montagnes du monde - l'Himalaya et le Karakoram. Ils sont le 7ème plus grand pays au monde et le 2ème en termes de population, juste derrière la Chine. Plus d’un milliard de citoyens sont répartis en plus d’un millier de groupes ethniques ; plus d'un millier de langues restent utilisées. En Inde, nous pouvons trouver des représentants de toutes les plus grandes religions du monde. Bien entendu, les hindous arrivent en tête, suivis par les musulmans, les chrétiens et les bouddhistes. Les religions importantes comprennent également le sikhisme et le jaïnisme.

Triangle d'Or – visites et voyages au Rajasthan : Udaipur, Jaipur et Jodhpur

Dans un pays aussi vaste et diversifié en termes de culture et de relief, il est difficile de distinguer la région touristique la plus importante ou la plus intéressante. Cependant, vous pouvez facilement indiquer les endroits les plus populaires. Il s'agit de Delhi, Jaipur et Agra, trois villes qui composent ce qu'on appelle triangle d'or.

La capitale du pays, située sur la rivière Yamuna, et ses environs sont considérées comme l'une des plus grandes agglomérations du monde, abritant près de 30 millions d'habitants. Les monuments les plus importants comprennent le tombeau de Humayun, le Fort Rouge et la Grande Mosquée, construits sous la dynastie moghole. Il vaut également la peine de visiter la Porte de l'Inde, l'un des bâtiments symboliques de l'histoire moderne du pays, et de visiter Chandni Chowk, un gigantesque et probablement le plus ancien bazar de la capitale, où l'on peut acheter littéralement de tout.

A Agra, nous pouvons trouver l'un des sept Merveilles du monde, ou Taj Mahal, construit par Shah Jahan à la mémoire de son épouse bien-aimée, décédée prématurément, Mumtaz Mahal. Le tombeau est une autre structure construite sous le règne des Moghols, qui ont régné sur le nord de l'Inde pendant plus de 300 ans, ayant un impact énorme sur l'histoire indienne. En tant que dynastie musulmane, ils ont répandu la religion dans le pays, qui est aujourd'hui dominante dans certaines régions, ils ont également influencé le développement des beaux-arts, de la science et ont façonné l'architecture locale pendant de nombreuses années. Votre séjour à Agra sera incomplet sans une visite du Fort Rouge, le bâtiment de ce type le plus célèbre en Inde.

Jaipur est la capitale du Rajasthan, le plus grand État de l'Inde en termes de superficie. On l'appelle souvent ville rose en raison de la couleur caractéristique des bâtiments locaux. Les touristes visitent avec impatience le Fort d'Amber, le splendide palais de la ville, ainsi que le Hawa Mahal, le palais des vents, qui est un parfait exemple de l'architecture des Rajputs qui ont gouverné la région pendant de nombreux siècles. L'impressionnante façade en forme de ruche du palais est l'une des structures les plus photographiées en Inde.

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Villes désertiques du Rajasthan

Quelques jours suffisent pour visiter le Triangle d’Or, mais l’Inde a bien plus à offrir. Cela vaut la peine d'y rester quelques semaines ou de diviser la visite des différentes régions du pays en plusieurs petits voyages.

Le Rajasthan mentionné précédemment séduit les touristes avec ses villes merveilleuses, qui rappellent encore l'époque des puissants maharajas. Dans la région, cela vaut la peine de visiter Udaipur, en raison des lacs et des canaux situés dans la ville appelée Venise de l'Est; Jodhpur – la célèbre ville bleue ; Pushkar avec son lac sacré, où attirent constamment des foules de pèlerins hindous, ainsi que Jaysalmer, une ville située dans le désert du Thar, avec un fort presque millénaire et les charmantes rues de la vieille ville encore habitées par les descendants des courageux Rajputs.

Les amoureux de la faune sauvage devraient se rendre au parc national de Ranthambore, l'un des endroits du pays où l'on peut observer des tigres du Bengale vivant à l'état sauvage. A voir également le parc national de Keoladeo, habité par près de 370 espèces d'oiseaux.

Une attraction intéressante du Rajasthan est le temple Karni Mata - un foyer pour près de 20 000 rats, soignés et nourris par des touristes et des bénévoles. Les rats sont considérés comme des réincarnations d’ancêtres, entourés de culte et de protection.

Antilles et Antilles du Sud, de Bollywood aux lagons du Kerala

Au sud du Rajasthan se trouve l’État du Maharashtra, presque aussi grand. Sa capitale et la deuxième plus grande ville de l'Inde est Mumbai. L'immense agglomération couvre toute la superficie de l'île de Salsette, entourée par les eaux de la mer d'Oman. Mumbai est souvent considérée comme la capitale culturelle du pays, où se mélangent des influences hindoues, musulmanes, portugaises et, bien sûr, britanniques. Des bus rouges à impériale caractéristiques circulant dans les rues, rappelant la City de Londres. C'est à Mumbai que sont basés les plus grands studios de cinéma du pays, produisant des centaines de films chaque année. L'industrie cinématographique indienne originaire de Mumbai depuis les années 70 est appelée Bollywood (une combinaison des mots Bombay et Hollywood).Adjacent au quartier occupé par les studios de cinéma et habité par les habitants les plus riches de la ville se trouve Dharavi, un immense bidonville, l'un des plus grands d'Asie, décrit de manière intéressante dans le film Slumdog. Le contraste entre les quartiers de pauvreté et de luxe est caractéristique de toutes les agglomérations indiennes.

À moins de six cents kilomètres au sud de Mumbai se trouvent les plages dorées de Goa. Dans les années 1960 et 1970, cet endroit était l'une des destinations des hippies européens et américains qui recherchaient l'équilibre spirituel, la liberté et échappaient au consumérisme occidental en Inde. De nos jours, des touristes de tous bords et de toutes origines, européens, américains et locaux, affluent à Goa.

Les États du Kerala et du Tamil Nadu occupent l'extrême sud. La première est célèbre pour ses belles plages de la côte de Malabar, ses lagons navigables entourés de palmeraies et ses plantations de thé situées dans les montagnes. Kochi est la plus grande ville du Kerala et l'un des ports les plus importants de l'Inde. Il existe de nombreux monuments datant de l'époque où les Portugais y régnaient ; il convient de souligner que Kochi fut la première colonie européenne en Inde. Il existe également de nombreux hôtels au Kerala faisant la promotion de l'Ayurveda, un ancien système de médecine indienne visant le nettoyage physique et mental.

Le Tamil Nadu est habité principalement par des Tamouls, un peuple d'origine dravidienne. Le principal centre culturel et religieux des Tamouls est Madurai, qui abrite l'impressionnant temple Meenakshi, dédié à Shiva, et à son compagnon de marche, Parvati.

Une autre ville importante de la région est Chennai, la capitale du Tamil Nadu, une ville considérée comme la meilleure et la plus saine où vivre en Inde, avec 45 % de ses revenus touristiques provenant du tourisme médical.

Le Nord inconnu

Tous les amoureux de montagnes, de voyages spirituels ou tout simplement d'attractions non évidentes devraient envisager un voyage dans le nord du pays. Dans l’État du Pendjab, vous devez visiter Amritsar, une ville située près de la frontière avec le Pakistan. Sa plus grande attraction est le célèbre Temple d'Or, l'objet le plus important du culte sikh. Le Pendjab est le berceau et la patrie du sikhisme, une religion syncrétique pratiquée par plus de 27 millions de personnes, combinant des caractéristiques de l'hindouisme et de l'islam.

À l’extrême nord du pays se trouvent les territoires du Jammu-et-Cachemire et les États du Ladkah et de l’Himachal Pradesh. Ces zones sont principalement couvertes par les chaînes himalayennes et de larges vallées montagneuses, où d'abord les maharajas et les sultans, puis les Britanniques qui dirigeaient le pays, ont trouvé un répit face à la chaleur estivale. Les endroits les plus importants à mentionner sont :

Śringar - une ville située sur le lac Dal, dans la vallée du Cachemire, célèbre pour ses maisons flottantes et le climat doux mentionné. C'est également une bonne base pour explorer les zones plus élevées.

Dharamsala - une ville située à flanc de montagne, également appelée Petit Lhassa. Depuis les années 60, c'est le siège du Dalaï Lama et du gouvernement tibétain en exil. La ville est une destination pour les pèlerins attirés par l'atmosphère de mysticisme et la promesse de trouver un équilibre spirituel.

Manali - située dans la vallée de Kullu et entourée de trois chaînes de montagnes : l'Himalaya, Pir Panjal et Daura Dhar. Manali est une base pour des randonnées en haute montagne. De nombreux sentiers commencent ici. L'atmosphère de la ville entourée de montagnes, de prairies et de forêts rappelle peut-être un peu celle de Zakopane polonaise.

Inde centrale et orientale

Dans la partie centrale du pays se trouve le complexe de temples populaires de Khajuraho. Les temples ont été construits entre le Xe et le XIIe siècle après JC. Plus d'une vingtaine de bâtiments ont survécu à ce jour, dont les murs sont décorés de bas-reliefs représentant des scènes très audacieuses du Kama Sutra. Pour les amateurs de monuments et de curiosités exotiques, c'est un incontournable.

Varanasi, située au bord du Gange, est souvent considérée comme la capitale spirituelle de l'Inde. Selon la légende, la ville aurait été fondée par Siwa il y a des milliers d'années. Actuellement, c’est l’un des lieux de culte les plus importants pour les adeptes du bouddhisme et de l’hindouisme qui viennent à Varanasi prendre un bain rituel dans le Gange. Une autre coutume inhabituelle consiste à brûler des cadavres sur les ghats, sous le regard fasciné des touristes armés de caméras. Près de la ville se trouve Deer Park, l'endroit où le Bouddha a prononcé le premier sermon, qui a initié la création de l'un des plus grands systèmes philosophiques au monde.

L’est du pays peut être divisé en parties nord et sud. La partie nord est probablement la région la moins touristique de l’Inde. Bien que Darjeeling se trouve ici, populaire pour son climat agréable et ses plantations de thé, la majeure partie de la région reste inexplorée pour le tourisme de masse. Dans l’État d’Assam, des tribus animistes vivent encore parmi les montagnes et les forêts denses, tandis qu’au Nagaland, jusqu’à 90 % de la population déclare la foi chrétienne, ce qui constitue un résultat sans précédent dans l’ensemble du pays.

Le sud-est peut être associé à Calcutta. C'est l'une des villes les plus peuplées d'Inde, regorgeant de monuments et de bâtiments hindous datant de l'époque coloniale, lorsque les Britanniques y résidaient. Calcutta est également le principal port de transfert pour les voyages vers le Bhoutan et le Bangladesh et une base pour explorer les Sundarbans, une région située dans le delta du Gange et du Brahmapoutre, célèbre pour ses forêts de mangroves, habitat des crocodiles et des tigres.

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Voyages touristiques qui relient l'Inde, le Népal et le Bhoutan

Lors d'un voyage en Inde, il vaut également la peine d'envisager de visiter des pays voisins fascinants comme le Bhoutan et le Népal. Un voyage en Asie bien planifié peut combiner trois pays différents, offrant ainsi diversité et richesse d’expériences. Des vacances parfaitement planifiées en Inde peuvent se terminer au Royaume du Dragon, c'est-à-dire au Bhoutan ou au Népal, célèbre pour ses paysages pittoresques de l'Himalaya et ses 72 huit mille.

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Voyages en Inde et détente aux Maldives

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