Wypad do Ravenglass i nad Zachodnie Jeziora , 1 dzień

Dzisiejsza podróż luksusowym pociągiem Northern Belle zabierze gości Nomad Story na wycieczkę do Krainy Jezior, który jest górzystym regionem w północno-zachodniej Anglii. Zatrzymają się w przesiąkniętej historią nadmorskiej miejscowości Ravenglass, gdzie mogą zrelaksować się podziwiając widoki, lub, opcjonalnie wybrać na przejażdżkę najstarszą wąskotorową koleją w Anglii w głąb Parku Narodowego wpisanego na Listę UNESCO.

Lake District National Park jest popularnym celem na krótsze lub dłuższe wakacje. Słynie z jezior, lasów i wyżyn i gór, a także jako miejsce, skąd natchnienie czerpali poeci jezior, tacy jak Williamem Wordsworth, a także autorzy książek i artyści, tacy jak Beatrix Potter i John Ruskin. Park Narodowy został założony w 1951 roku i zajmuje powierzchnię 2662 km kw. W 2017 r. park ten został wpisany na Listę światowego dziedzictwa UNESCO. W Parku Narodowym znajduje się Scafell Pike, najwyższa góra w Anglii. Znajdują się tu również najgłębsze i największe naturalne jeziora w Anglii, Wast Water i Windermere. Pociąg Northern Belle zabierze gości do Ravenglass, małej nadmorskiej wioski w Cumbrii, leżącego przy ujściu trzech rzek: Esk, Mite i Irt.

Ravenglass pochodzi z co najmniej II w n.e., kiedy było ważną bazą morską Rzymian. Łacińska nazwa osady jest przedmiotem debaty naukowej: wg niektórych ekspertów nosiła nazwę Tunnocellum, inni uważają, że Glannoventa. Zajmowała najbardziej wysunięty na południe punkt systemu obrony przybrzeżnej Cumbrii, który może być postrzegany jako przedłużenie Muru Hadriana i zachodniego krańca rzymskiej granicy. Rzymianie mieszkali w Ravenglass przez ponad 300 lat i mieścił się tutaj rzymski garnizon złożony z 500 żołnierzy. Miasto było regionalnym punktem zaopatrzenia dla większości północno-zachodniej rzymskiej Brytanii. Z Ravenglass przez przełęcz Hardknott prowadziła droga do rzymskich fortów w Hardknott i Ambleside. Dziś z czasów rzymskich pozostało niewiele, z wyjątkiem łaźni, znanych lokalnie jako Zamek Walls. Jest to jedna z największych budowli rzymskich w Anglii, pierwotnie o wymiarach 27 x 12 m. ze ścianami o wysokości do 3,7 m. Obecnie widoczny jest tylko jeden koniec łaźni, prace wykopaliskowe które odkryły fundamenty całości zostały zasypane i nie są widoczne. Około półtora kilometra od łaźni znajduje się zamek Muncaster, który prawdopodobnie zbudowany jest częściowo z pozostałości rzymskiego fortu. Ravenglass jest uważane za miejsce narodzin świętego Patryka. W 1208 r. Król Jan udzielił Richardowi de Lucy, hrabii Egremontowi praw do urządzania w Ravenglass targu co sobotę oraz dorocznego jarmarku z okazji festiwalu św. Jakuba.

Stacja kolejowa Ravenglas jest miejscem, w którym ma swój początek lokalna atrakcja turystyczna – najstarsza w Anglii wąskotorowa kolej pasażerska – Ravenglass i Eskdale Railway, kursująca w głąb lądu doliną Eskdale. Oryginalną kolej Ravenglass i Eskdale o szerokości torowiska wynoszącej 3 stopy otwarto w 1875 roku, by transportować hematytową rudę żelaza z kopalni wokół Boot. Rok później kolej została zmodernizowana tak by umożliwić przewóz pasażerów. Jednak koszt modernizacji pozostawił przedsiębiorstwo kolejowe z długami, których nie było ono w stanie spłacić. Firma została zmuszona ogłosić upadłość w 1877 r. Do roku 1908 torowisko było w tak złym stanie, że zostało uznane za zbyt niebezpieczne dla pasażerów. Między 1915 a 1917 r. przebudowano torowisko zmniejszając je do szerokości 15 cali, którą mają obecnie. Nadal jednak jej przyszłość była niepewna i w 1960 o mały włos uniknęła zamknięcia. Wówczas to mieszkańcy i entuzjaści kolei utworzyli stowarzyszenie Ravenglass i Eskdale Railway Preservation Society, aby uratować linię. Kolej stała się własnością i jest odtąd zarządzana przez prywatną firmę, przy wsparciu stowarzyszenia. Linia znana jest lokalnie jako La’al Ratty. Atrakcje na jej trasie to oprócz wspomnianych powyżej rzymskich łaźni w Ravenglass: fort rzymski Hardknott, znany Rzymianom jako Mediobogdum, młyny wodne w Boot i Muncaster oraz zamek Muncaster, siedziba rodziny Pennington od 1208 r.