Zamek Warwick, 1 dzień

Magia, mity, bogata historia i niezwykłe przygody – na zamku Warwick goście Nomad Story znajdą każdą z tych rzeczy. W jego kamiennych murach dramatyczną i pełną wydarzeń przeszłość zapisało blisko 11 wieków historii. Gród typu motte zbudowany w 1068 r. przez Wilhelma Zdobywcę przetrwał ataki, oblężenia i pożary rosnąc w siłę i potęgę by wreszcie przekształcić się w wyjątkową atrakcję turystyczną, w która historię nadal jest żywa.

Zamek Warwick, położony na zakolu rzeki Avon, jest średniowiecznym zamkiem, zbudowanym na miejscu drewnianego fortu, wzniesionego przez Wilhelma Zdobywcę w 1068 roku. Pierwotny drewniany zamek w stylu motte-and-bailey został zastąpiony kamiennym w XII w. Podczas wojny stuletniej fasada skierowana w stronę miasta została przebudowana, stając się jednym z najbardziej rozpoznawalnych przykładów XIV w. architektury wojskowej. Jako twierdza służył aż do początku XVII w., kiedy w 1604 r. został przyznany Sir Fulke Greville przez Jakuba I Stuarta. Greville przekształcił go w wiejską rezydencję rodziny Greville, Earlów Warwick od 1759 do 1978 r., kiedy to po 374 latach w rodzinie Greville zamek został sprzedany Grupie Tussaud. Specjalizująca się w organizowani rozrywki firma w 12 udostępnionych turystom pokojach urządziła wystawy figur woskowych przedstawiających historyczne osoby, które były gośćmi na przyjęciu w 1898 r. zorganizowanym przez Frances, Hrabinę Warwick. Najważniejszym gościem był książę Walii, późniejszy król Anglii – Edward VII. Poza woskowymi figurami w pokojach znajdują się autentyczne meble z epoki. W 2001 r. Zamek w Warwick został uznany przez brytyjski Urząd Turystyki za jeden z 10 najlepszych brytyjskich rezydencji i zabytków Wielkiej Brytanii.

W 914 r. Ethelfleda, córka Alfreda Wielkiego założyła w miejscu zamku anglosaskie burh – ufortyfikowane miasto. Była to jedna z dziesięciu takich osad, które żelazna dama Mercji założyła by bronić kraj przed atakującymi Duńczykami. Strategicznie umiejscowiona osada umożliwiała kontrolę rzymskiej drogi Fosse Way, a także doliny i przeprawy przez rzekę Avon. W tym czasie w zamku została założona szkoła Warwick, najstarsza szkoła dla chłopców w Anglii i jedna z pięciu najstarszych szkół na świecie. Po podboju Anglii przez Normanów, Wilhelm Zdobywca wybudował w Warwick zamek w stylu motte-and-bailey, który miał umożliwić kontrolowanie Midlands, gdy Wilhelm wyruszył na północ. Konstablem zamku mianował Wilhelm Henry’ego de Beaumonta, syna potężnej rodziny Normanów. W 1088 r. Henry de Beaumont został pierwszym hrabią Warwick. W 1153 r. żona Rogera de Beaumonta, drugiego hrabiego Warwick, w wyniku oszustwa przekazała kontrolę nad zamkiem armii Henryka z Anjou, późniejszego króla Anglii Henryka II. Król jednak zwrócił zamek w ręce hrabiów Warwick. To w tym okresie zamek motte-i-bailey został przebudowany z wykorzystaniem kamienia. W 1267 r. tytuł i zamek przeszedł w ręce Williama de Beauchampa, 9. hrabiego Warwick. Po jego śmierci kolejne pokolenia rodziny Beauchampów, na przestrzeni 180 lat, rozbudowywało zamek. W latach 1330-60 pod kierownictwem Thomasa de Beauchampa, 11. Earla, fortyfikacje zamkowe zostały znacznie wzmocnione po stronie północno-wschodniej przez dodanie bramy, barbakanu i wież po obu stronach muru. Kolejne dodatki pojawiły się, gdy zamek wrócił do Korony, jednak już w tym czasie powoli zaczął popadać w ruinę z powodu wieku i zaniedbania.

Kolejna znacząca przebudowa zamku zbiegła się z okresem spadku znaczenia strategicznego zamków w XV i XVI w. W tym czasie wiele z nich zostało opuszczonych lub zamienionych w wygodne, szlacheckie rezydencje. Na początku XVII w. Robert Smythson otrzymał polecenie sporządzenia planów przebudowy zamku. W 1604 r. zamek został przekazany przez króla Jakuba I sir Fulke Greville, który przekształcił fortecę w wiejską rezydencję. Chociaż o formalnych ogrodach Zamku w Warwick po raz pierwszy wspomniano w 1534 r., to dopiero w XVII w. ziemie otaczające twierdzę zostały przekształcone w ogród. Greville zlecił Lancelotowi Brownie przebudowę otoczenia i w 1749 r. rozpoczęło się kształtowanie krajobrazu na terenie parku. Projekt ukończono w 1757 r. Ogrody zajmują powierzchnię 2,8 km2. Mniej więcej 100 lat później w latach 1868-69 Robert Marnock stworzył na terenie zamku formalne ogrody.

W ponad 950-letniej historii zamek Warwick był siedzibą trzech odrębnych rodów Hrabiów (Earlów) Warwick. Był domem rodzinnym rodów Beaumont, Beauchamp, Neville, Plantagenet, Dudley i Greville. Co ciekawe pierwsza linia Earlów gwarantowała w szczególności prawo dziedziczenia zamku poprzez linię żeńską, i tak Warwick trzy razy był własnością kobiety.